• La sosa cáustica es hidróxido de sodio (NaOH), un compuesto que es formado por los iones Na+ y OH-. Tradicionalmente, es obtenida mediante la reacción: Ca(OH)2 (aq) + Na2CO3 (aq) → 2NaOH (aq) + CaCO3 (aq). Es un sólido blanco cristalino sin olor, muy corrosivo y con alta solubilidad en agua. Cuando se disuelve en agua libera una gran cantidad de calor que puede ser suficiente como para encender materiales combustibles.

• Se utiliza en la elaboración de papel, lavado y maceración de telas, jabón, detergentes, productos para desbloquear tuberías de desagües de baños y cocinas, lodos de perforación base agua para la industria petrolera, entre otros. Se consume en grandes cantidades para la fabricación de explosivos en la industria petroquímica y en la fabricación de tejidos, como decapante de pinturas y en bajas cantidades para lavar la fruta y la verdura.

• El hidróxido de sodio se produce industrialmente como una solución al 50% mediante variaciones del proceso cloroalcalino electrolítico ( es un proceso industrial para la electrólisis de soluciones de cloruro de sodio). A partir de esta solución se obtiene hidróxido de sodio sólido mediante la evaporación del agua. Históricamente, el hidróxido de sodio se producía tratando el carbonato de sodio con el hidróxido de calcio en una reacción de metátesis ( proceso químico que implica el intercambio de enlaces entre dos especies químicas que reaccionan) que aprovecha el hecho de que el hidróxido de sodio es soluble, mientras que el carbonato de calcio no lo es. Este proceso se denominó caustificación.

• Es una sustancia que requiere un nivel de cuidado alto en su manipulación debido a la reacción corrosiva que presenta. Su manipulación y almacenamiento son los puntos que mayor cuidado requieren debido a que el contacto con elementos que lo hagan reaccionar pueden causar un accidente. Algunos de los elementos que pueden causar una reacción desfavorable son metales En ambientes húmedos también pueden reaccionar debido a que se genera hidrógeno, un gas inflamable.

• También conocido como soda cáustica o lejía, es una sustancia altamente versátil que se utiliza en una variedad de procesos de fabricación para fabricar otros productos como papel o aluminio, por ejemplo.
Mi opinión sobre la sosa cáustica?
• He elegido este tema porque me parece bastante interesante como algo que es frecuentemente usado puede ser tan peligroso, esto me sorprende ya que es utilizado en cosas muy comunes como por ejemplo lo es el jabón, los detergentes, etc. Es verdad, que aun tratándose de un tema desde mi punto de vista cautivador, hay muy poca información sobre él.

Patricia Liendo Pérez

Estudiante de 1º Bachillerato del IES Dr. José Zapatero Domínguez
de Cantabria
y participante en la campaña Jóvenes Divulgadores 2022